Conceptos de la Geografía
Concepto Etimológico. Etimológicamente proviene de dos voces griegas:· Geo (tierra) y· Graphie (descripción); por lo tanto es la descripción de la Tierra.. Concepto Actual. Es considerada una ciencia que estudia las interrelaciones entre el hombre y su medio ambiente.La geografía no es una ciencia reciente sino por el contrario es una ciencia con más de 20 siglos de antigüedad. Que se remonta desde la edad antigua con los caldeos, hasta nuestros tiempos.Evolución y objeto de la GeografíaLa Geografía describe e interpreta todos los hechos y fenómenos que tienen lugar sobre la superficie de la Tierra. Es una ciencia muy antigua, por lo que su contenido de estudio ha cambiado con el paso del tiempo. En un principio, en la Antigüedad clásica, como «madre de las ciencias» su principal objeto de estudio era el Universo. Más tarde aparecieron otras ciencias y, tras el Renacimiento, el objeto de la Geografía se redujo, quedando limitado a nuestro planeta, la Tierra.Desde finales del siglo XVIII, la disciplina geográfica se dedica solo a una parte de este planeta: la superficie terrestre. Por eso se dice que la Geografía, tal como la entendemos hoy día, no tiene más de doscientos años.Hasta mediados del siglo XX, los contenidos geográficos se trataban en dos partes independientes. Por un lado, se hacía el análisis y descripción del medio físico y, por otro, se estudiaban los fenómenos humanos (económicos, políticos, demográficos, entre otros) y su distribución.Hoy día, las investigaciones geográficas hacen análisis globales que integran los aspectos físicos y humanos. Es decir, los enfoques geográficos actuales pretenden explicar el entorno espacial en toda su complejidad y con todas sus dimensiones: culturales, económicas, ecológicas, físicas, tecnológicas, etc., con el fin de comprender y analizar las relaciones que se establecen entre las personas y el espacio.Por tanto, la Geografía estudia el medio o espacio geográfico, o sea, la superficie terrestre en toda su amplitud: la litosfera, la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera, así como las relaciones que existen entre ellas.
Principios Metodológicos
- De localización: consiste en ubicar el hecho geográfico; además permite identificar el fenómeno geográfico. Fue sustentado por Federico Ratzel.
- De la comparación: Es a travez de la comparación científica que la geografía llega a generalizar ya univeralizar. Fue estudiado por Carl Ritter.
- De la explicación: permite en forma de investigación señalar lo ocurrido, se explica el fenómeno en base a comprobaciones. Fue sustentado por Alexander von Humboldt.
- De la descripción: permite descrifar e indagar acerca del hecho geográfico, analizando su causalidad. Fue sustentado por Vidal de la Plaza.
- De la observación geográfica: permite la visualización de los fenómenos geográficos tomando como referencia que se originan en la superficie o en el espacio sideral.
Ciencias auxiliares y Ramas de la geografía
La geografía, dada la amplitud e indefinición de su campo de estudio, ha sido bastante criticada por su carácter parasitario respecto de otras ciencias más sistemáticamente construidas. Los geógrafos por su parte han argumentado que sus objetivos son diferentes a los del resto de las ciencias a las que denominan como ciencias auxiliares de la geografía. Entre éstas destacan la matemática y la estadística para la geografía en general; la meteorología, la astronomía, la física, la geología, la orografía, la geometría, la edafología, la petrografía, la ecología, la hidrografía y la biología para la geografía física; y la sociología, la antropología, la economía, la historia, el urbanismo, la demografía, la arquitectura, la etnografía para la geografía humana. Análisis Regional Se puede hablar de análisis regional cuando el método se aplica al estudio de una región natural en particular. El análisis comprende el estudio especifico del paisaje y de sus componentes, lo mismo que de los hechos o fenómenos geográficos que se dan allí. Se estudia el origen del relieve, de la hidrografía, del clima. Dentro del paisaje correspondiente, lo mismo que sus aspectos biográficos, sus modificaciones efectos sobre el hombre, las plantas y los animales.
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